מרן הראשל"צ חכם רפאל יוסף חזן זצוק"ל בעל חקרי לב כ"ג חשוון תק"צ

הראשון לציון חכם רפאל יוסף חזן נולד לאביו חכם חיים חזן, בשנת תק"א באיזמיר שבטורקיה.

אביו נפ' עליו בהיותו רך לימים. לעזרת משפחתו עמדו קרוביו וגבירי העיר, ביניהם חכם דוד מורדוך, חכם דוד אליהו חזן וחכם דוד פאלאג'י, ובזכותם התמסר ללימוד התורה.

בשנת תקי"ח, בהיותו בן 17, החל רבינו לדרוש בציבור, ושימש בתפקידים שונים בקהילתו כגון אפוטרופוס על נכסי יתומים ואלמנות או על נכסי הקדש שונים.

בשנת תקל"ד, חכם רפאל יוסף חזן מונה ע"י חכם חיים אבולעפיה, רבה הזקן של העיר איזמיר, כאחד משלושת דייני העיר. והוא הצעיר ביניהם.

בשנת תקנ"ד, חכם חיים מודעי, ראש הרבנים באיזמיר עלה לצפת, וחכם רפאל יוסף חזן יחד עם חכם רפאל יצחק מאיו נתמנו על ידי טובי העיר כרבני העיר איזמיר.

בתו נישאה לתלמידו המובהק בישיבתו, הרב יעקב פאלג'י. ונולד להם בנם הגה"ק המפורסם רבי חיים פאלאג'י זצ"ל.

בשנת תקע"ג עלה חכם רפאל יוסף חזן לארץ ישראל, התיישב בחברון והתקבל שם כאב בית הדין. בשנת תקע"ח, לאחר פטירתו של הראשון לציון, חכם יעקב קוראל, הגיעו חכמי ירושלים לחברון, ומינו את חכם רפאל יוסף חזן ל'ראשון לציון'. לאחר מכן עבר להתגורר בירושלים.

רבינו נלקח לבית עולמו ביום כ"ג חשוון תקפ"א ומנוחתו בהר הזיתים בירושלים. רבינו חיבר את הספרים: 'מערכי לב' - דרושים, ו'חקרי לב' - שו"ת מקיף על סדר משנה תורה לרמב"ם.

מרביץ תורה יפסוע כבר ב'אלקי נצור' 
משום טירחא דציבורא

העיד הגר"ח פלאג'י זצ"ל בשם זקינו בספרו כף החיים (או"ח סימן טו אות מד) דמרביץ תורה יפסוע כבר ב'אלקי נצור' וז"ל: מרביץ תורה יפסיע ב'נצור לשוני', משום טירחא דציבורא, וכך נהג התייר הגדול פאר הדור, הגאון מרן זקני בעל חקרי לב, זכר צדיק וקדוש לברכה, כל עשרים שנה שהיה רב באזמיר יגן עליה אלקים, ושמונה שנים שהיה בעיר הקודש תבנה ותכונן במהרה בימינו אמן, והוא יותר טוב ממה שכתב בספר חסד לאלפים (דף סט סוף עמוד א), דאם רואה בעצמו שמאריך בתפילתו, דיצוה שלא ימתינו, כאשר יעוין שם עכ"ד.