בין רגע נשתנו פני השר ודיבר דברים קשים כשהיא בעונש קשה כמורד במלכות
הרבי נכנס לחדר משכיתו של שר הפנים ואנחנו אחריו. החדר היה גדול מאד בארכו וברחבו. ויהי אך נכנס הרבי, הנה בהדרת תואר פני קדשו, ברוחב לבבו, בנועם קולו האדיר ובצחות דיבורו ובלבושו העשיר, עשה רושם אדיר על שר הפנים שמיהר לקדם את פני האורח הגדול בהושטת יד, ויבקשהו לשבת על אחד הכסאות שעמדו ליד השולחן מימין מושב השר.
אבל כרגע נשתנו פני השר וידבר דברים קשים וגם הפחיד את הרבי בעונש קשה כמורד במלכות. הרבי ענה לשר בדברים חריפים ותבע מדוע נעשה כל עם ישראל ורכושו הפקר לכל רצחן וחמסן. מה אומר לך יקירי, מספר אחד הנוכחים שם, אז ראינו מה זאת מסירות נפש וכיצד יש למסור את הנפש לטובת בני ישראל, ראינו כי ה' עמו ומלאך מיכאל עומד לימינו. כולנו ידענו שהרבי מהר"ש יודע שפת המדינה אבל צחות כזו עוד לא שמענו ממנו. דברי הרבי עשו רושם חזק על השר שהבטיח לתת מענה, וילווה את הרבי עד אמצע האולם שלפני חדר משכיתו.
בקיץ של שנת תרל"ט הפיצו אדוני האחוזות והעיירות במספר פלכים שנאת היהודים ועוררו את האיכרים יושבי הכפרים ועיירות השדה בתחום המושב לערוך פרעות ביהודים.
הרה"ק מהר"ש מליובאוויטש זיע"א כינס מספר אסיפות בפטרבורג בחורף תר"מ, ביקר כמה שרים גבוהים ונכבדים שהבטיחוהו שיעמדו לימין היהודים, והועיל רק במספר מקומות אבל לא בכולם. כראות הרבי מהר"ש שרוח הפרעות סוער, ומצד הממשלה לא נעשה דבר בטוח לעצור בעד העם השובב, עשה את מסעו אל מחוץ למדינה, להתראות עם עסקני הכלל במדינת אשכנז ובמדינת צרפת שהם ישפיעו על מהלכי ההנהגה במדינתנו לטובת היהודים.
בבוא הרבי חזרה מחוץ למדינה, והיה זה בתחילת חודש מנחם אב, בקש את גבירי פטרבורג המפורסמים, ששניים מהם יילוו אליו אל השר לבקש ראיון אצל המלך, ולא רצו עשירי פטרבורג ללכת כי יראו לנפשם. ויאמר הרבי: אם אתם יראים לגופכם ורכושכם, אקח שני חסידים משלי כי חסידים אינם מוגי לב כמו הגבירים הפחדנים, ועלולים למסור גופם ורכושם בעד כלל ישראל, ונלך והשי"ת יצליח לנו להיות שלוחים טובים להציל את אחינו בני ישראל.
באמצעות השתדלותו של הפרופסור ברטנסון, קיבל הרבי תוך שבוע ימים הזמנה לבקר את שר הפנים. ויקח הרבי אתו את החסיד רבי נחום הערמאנט ואותי לבקר את השר.
הרבי נכנס לחדר משכיתו של שר הפנים ואנחנו אחריו. החדר היה גדול מאד בארכו וברחבו. ויהי אך נכנס הרבי, הנה בהדרת תואר פני קדשו, ברוחב לבבו, בנועם קולו האדיר ובצחות דיבורו ובלבושו העשיר, עשה רושם אדיר על שר הפנים שמיהר לקדם את פני האורח הגדול בהושטת יד, ויבקשהו לשבת על אחד הכסאות שעמדו ליד השולחן מימין מושב השר.
אבל כרגע נשתנו פני השר וידבר דברים קשים וגם הפחיד את הרבי בעונש קשה כמורד במלכות. הרבי ענה לשר בדברים חריפים ותבע מדוע נעשה כל עם ישראל ורכושו הפקר לכל רצחן וחמסן. מה אומר לך יקירי, מספר אחד הנוכחים שם, אז ראינו מה זאת מסירות נפש וכיצד יש למסור את הנפש לטובת בני ישראל, ראינו כי ה' עמו ומלאך מיכאל עומד לימינו. כולנו ידענו שהרבי מהר"ש יודע שפת המדינה אבל צחות כזו עוד לא שמענו ממנו. דברי הרבי עשו רושם חזק על השר שהבטיח לתת מענה, וילווה את הרבי עד אמצע האולם שלפני חדר משכיתו.
בבוא הרבי למעונו היה חלש מאד וישב על הכסא לנוח, ויאמר: ביקור זה עלה בהרבה בריאות אבל בעזרת השם יביא את התועלת האמיתית וירים את כבוד ישראל.
החסיד רבי נחום הערמאנט אמר לרבי מהר"ש: בשעה שהרבי נכנס לחדר משכיתו של השר נרעש השר ונתפעל מאד עד כי נבהל מאד. ויאמר הרבי: כך צריך להיות. כשיהודי נכנס לחדרו של גוי ומגלה את צלם האלקים שעל פניו. זהו תוכן ענין המזוזה המורה שבית זה וכל אשר בו שייכים לאלקות. המזוזה מגלה את החיות האלקית הנמצאת בנבראים בהעלם, וכך כשגוי רואה את צלם האלקים על פניו של יהודי זה מטיל עליו פחד ורעש, אך זהו לשעה בלבד.
