רַבִּי עֲקִיבָא
רַבִּי עֲקִיבָא הָיָה אַחֲרַאי עַל כָּל הַצֹּאן שֶׁל כַּלְבָּא שָׂבוּעַ, וְהִתְחַתֵּן עִם רָחֵל ביתו של כַּלְבָּא שָׂבוּעַ שֶׁשִּׁכְנְעָה אוֹתוֹ לִלְמֹד תּוֹרָה, עַד שֶׁהָיָה לְתַנָּא שֶׁרַבּוֹת מִן הַמִּשְׁנָיוֹת שֶׁעָרַךְ רַבִּי יהודה הנשיא, שְׁלֹשָׁה דוֹרוֹת אַחֲרָיו, נִסְדְּרוּ מִפִּיו.
כַּלְבָּא שָׂבוּעַ התגורר בִּירוּשָׁלַיִם בִּתְקוּפַת הַמָּצוֹר שֶׁל הָרוֹמָאִים עַל יְרוּשָׁלַיִם, וְהוּא הָיָה אֶחָד מִשְּׁלֹשֶׁת הָעֲשִׁירִים שֶׁהֶחֱזִיקוּ בִירוּשָׁלַיִם כַּמּוּת אַדִּירָה שֶׁל מָזוֹן, מִמֶּנָּה נִתָּן הָיָה לְכַלְכֵּל אֶת כָּל אַנְשֵׁי הָעִיר בְּמֶשֶׁךְ שָׁנִים רַבּוֹת.
בְּאוֹתָהּ תְּקוּפָה נִרְצְחוּ תַלְמִידֵי חֲכָמִים רַבִּים, וְלָכֵן רָחֵל רָצְתָה מאֹד שֶׁרַבִּי עֲקִיבָא יִלְמַד תּוֹרָה, כִּי הִיא רָאֲתָה שֶׁיֵּשׁ לוֹ תְכוּנוֹת שֶׁל מַנְהִיג וְהוּא מְסֻגָּל לִלְמֹד אֶת הַתּוֹרָה בִּמְסִירוּת נֶפֶשׁ וּלְהַעֲבִיר אוֹתָהּ לַדּוֹרוֹת הַבָּאִים.
עַד גִּיל מְבֻגָּר מְאֹד הָיָה רַבִּי עֲקִיבָא מְלַמֵּד תּוֹרָה, וּבִשְׁנוֹתָיו הָאַחֲרוֹנוֹת הוּא נִכְלָא עַל יְדֵי הָרוֹמָאִים, וְאַף בְּבֵית הַסֹּהַר הָיוּ בָאִים לִשְׁאֹל אוֹתוֹ שְׁאֵלוֹת קָשׁוֹת בַּהֲלָכָה. בְּגִיל מֵאָה וְעֶשְׂרִים, בְיוֹם הַכִּפוּרִים, הָרְגוּ הָרוֹמָאִים אֶת רַבִּי עֲקִיבָא, והוא נחשב לאחד מעשרת הרוגי מלכות.
