הָאֲמוֹרָא אַבַּיֵּי
בְּמַהֲלַךְ חַיָּיו סָבַל אַבַּיֵּי מִכַּמָּה מַחֲלוֹת קָשׁוֹת וּבְכָל זֹאת תָּמִיד הוּא הִתְמִיד בְּלִמּוּדוֹ. כָּל הַיּוֹם יָשַׁב אַבַּיֵּי וְהָגָה בַּתּוֹרָה וְרַק בַּלַּיְלָה הוּא הִתְפַּנָּה לְהַשְׁקוֹת אֶת שְׂדוֹתָיו. כָּךְ הוּא נָהַג עַד שֶׁאֶחָד מִתַּלְמִידָיו בִּקֵּשׁ מִמֶּנּוּ לְהַשְׁקוֹת אֶת הַשָּׂדוֹת בִּמְקוֹמוֹ, וּבִתְמוּרָה, בַּזְּמָן שֶׁיִּתְפַּנֶּה הוּא יִזְכֶּה לִלְמֹד מִמֶּנּוּ תּוֹרָה.
כְּבָר בְּיַלְדוּתוֹ נִכְּרָה בּוֹ בִּינָה עַד שֶׁרַבּוֹ הֵעִיד שֶׁיִּהְיֶה גָּדוֹל בַּתּוֹרָה, וְאָכֵן חָרִיף הָיָה בְּלִמּוּדוֹ עַד שֶׁרַב דִּימִי הָיָה רָגִיל לְכַנּוֹתוֹ "קַרְקַפְתָּא" - רֹאשׁ בַּשָּׂפָה הָאֲרַמִּית, כְּלוֹמַר: "בַּעַל הַמֹּחַ".
אַחֲרֵי שֶׁנִּפְטַר רַב יוֹסֵף עָמְדָה מִשְׂרַת רֹאשׁ הַיְשִׁיבָה בָּעִיר פּוּמְבְּדִיתָא פְּנוּיָה. אַרְבָּעָה אֲמוֹרָאִים הָיוּ אוֹתָהּ שָׁעָה רְאוּיִים לְמַלֵּא אֶת מִשְׂרַת רֹאשׁ הַיְשִׁיבָה, בֵּינֵיהֶם אַבַּיֵּי וְרָבָא. אַרְבַּעְתָּם סִכְּמוּ שֶׁכָּל אֶחָד יֹאמַר דְּבַר הֲלָכָה וּמִי שֶׁלֹּא תִּמָּצֵא פִּרְכָה לִדְבָרָיו יִהְיֶה רֹאשׁ הַיְשִׁיבָה. לְבַסּוֹף נִמְצְאָה פִּרְכָה לְדִבְרֵי כֻּלָּם מִלְּבַד לְדִבְרֵי אַבַּיֵּי וְהוּא הִתְמַנָּה לְרֹאשׁ הַיְשִׁיבָה.
אַבַּיֵּי כִּהֵן כְּרֹאשׁ יְשִׁיבַת פּוּמְבְּדִיתָא שְׁלֹשׁ עֶשְׂרֵה שָׁנִים. הוּא לֹא הֶאֱרִיךְ יָמִים וְנִפְטַר כְּבֶן שִׁשִּׁים, אַךְ בְּכָל זֹאת אַבַּיֵּי הוּא בֵּין הָאֲמוֹרָאִים שֶׁדִּבְרֵיהֶם הֻזְכְּרוּ פְּעָמִים רַבּוֹת בַּגמרא - יוֹתֵר מֵאֶלֶף וּשְׁבַע מֵאוֹת פְּעָמִים!
בַּגמרא מְסֻפָּר כִּי בְּעֵת שֶׁנִּפְטַר אַבַּיֵּי נִשְׁבְּרָה כִּפַּת הַגֶּשֶׁר בִּנְהַר דָּגְלַת. סִימָן הָיָה זֶה מִן הַשָּׁמַיִם שֶׁהֵם מִשְׁתַּתְּפִים בְּצַעַר פְּטִירַת הַצַּדִּיק.
