רמז נפלא בטעמי המקרא דרגא תביר – בתיבות 'יאריך ימים על ממלכתו'
לְמַעַן יַאֲרִיךְ יָמִ֧ים עַל־מַמְלַכְתּ֛וֹ הוּא וּבָנָיו בְּקֶרֶב יִשְׂרָאֵל (יז, כ).
הנה אמרינן בבבא בתרא (י, א) רב פפא עלה במדרגות וכמעט שנהרג. התפלא מדוע מגיע לו עונש מיתה? אמר לו רב חייא בר רב: שמא עני בא לידך ולא פרנסתו?
מפרש הגר"א ז"ל: כתוב, כִּי פָתֹחַ תִּפְתַּח אֶת יָדְךָ לוֹ (לעיל טו, ח), וטעמי המקרא של "פתוח תפתח" הם דרגא תביר, משום כך ידע רב חייא שעונש על מניעת מתן צדקה לעניים, הוא שבירת המדרגה תחתיו, ע"כ.
ולפי"ז, אפשר לומר כך גם כאן, כי טעמי המקרא של "יאריך יָמִ֧ים עַל־מַמְלַכְתּ֛וֹ", הם דרגא תביר, לכן כל זמן שדוד המלך קיים את הפסוק, וְקָרָא בוֹ כָּל יְמֵי חַיָּיו ולמד תורה התקיים בו לְמַעַן יַאֲרִיךְ יָמִים עַל מַמְלַכְתּוֹ, ולא שלט עליו מלאך המות, אלא לאחר שנענע מלאך המות את האילנות שבחוץ, הפסיק דוד את לימודו - כי יצא לראות מנין הרעש, נשברה מדרגה מתחתיו נפל ומת (שבת ל, ב).
