לעשן על ידי שינוי
לא תבערו אש ביום השבת (לה, ג).
משכיל אחד רצה להתל ברבי מאיר לייבוש "המלבים", וביקש ממנו שימציא לו היתר לעשן בשבת. אמר לו "המלבים": אפשר למצוא לך היתר, אם תעשן על ידי שינוי, תהפוך את הסיגריה עם האש לתוך הפה...
עוד מסופר על "המלבים", כשיצא ביום חג מבית הכנסת, וברחוב באו לקראתו בעלי בתים אחדים מן "המתקדמים" ובפיהם סיגרים, בעלי בתים אלו שנמנו גם ממתנגדיו, הפכו את ראשיהם ולא בירכוהו לשלום, רץ "המלבים" אחריהם וקרא: שבת שלום, יהודים!
טעות בידך רבי - חייכו - שכחת שיום טוב היום? - הצטדק "המלבים": אכן שכחתי, עמכם הסליחה, ראיתי אתכם מעשנים סיגרים, ואמרתי, יום שבת הוא...
